Introducción

El frijol común (Phaseolus vulgaris L.) es una legumbre de grano muy importante en las Américas y parte de África, donde sirve como fuente vital de proteína, vitaminas y nutrientes minerales (11. Dorcinvil R, Sotomayor-Ramírez D, Beaver J. Agronomic performance of common bean (Phaseolus vulgaris L.) lines in an Oxisol. Field Crops Research. 2010;118(3):264-72.) y constituye la tercera leguminosa más importante para el consumo humano a nivel mundial después de soja y maní. Sin embargo, el nivel de producción del frijol en Latinoamérica es relativamente bajo, en Cuba la situación es similar pues no se obtienen los resultados de cosecha esperados, debido a diversos factores que afectan la productividad del cultivo, incluyendo los cambios drásticos en el clima, la escasa disponibilidad de semillas de calidad, la presencia de plagas y enfermedades, baja disponibilidad de agua y la deficiencia de nutrientes en los suelos, así como los altos precios de los insumos (22. Rivera Espinosa R, Fundora Sánchez LR, Calderón Puig A, Martín Cárdenas JV, Marrero Cruz Y, Ruiz Martínez L, et al. La efectividad del biofertilizante EcoMic^® en el cultivo de la yuca. Resultados de las campañas de extensiones con productores. Cultivos Tropicales. 2012;33(1):5-10.,33. González LM. Efecto de productos bioactivos en plantas de frijol (Phaseolus vulgaris L.) biofertilizadas. Cultivos Tropicales. 2016;37(3):165-71.).

La producción nacional satisface solo el 3 % de la demanda de consumo de los cubanos, por lo que es necesario importar alrededor de 110 000 toneladas del grano cada año (44. Garra AS, Pequeño MR, de la Cruz Martín S. El uso de biofertilizantes en el cultivo del frijol: una alternativa para la agricultura sostenible en Sagua la Grande. Observatorio de la Economía Latinoamericana. 2011;(159).). Por tal motivo, entre las prioridades de la agricultura cubana está incrementar la producción de este cultivo, destinándose grandes extensiones de tierra tanto en el sector estatal, como en el cooperativo y campesino, con estrategias y tecnologías que sean amigables con el medio ambiente, el mejoramiento de los cultivares, incremento de la producción de semillas, etc.

A tal efecto, es necesario contar con cultivares con mejor adaptación a los diversos agroecosistemas en que se cultiva esta leguminosa (55. Pedroza-Sandoval A, Trejo-Calzada R, Sánchez-Cohen I, Samaniego-Gaxiola JA, Yáñez-Chávez LG. Evaluación de tres variedades de frijol pinto bajo riego y sequía en Durango, México. Agronomía Mesoamericana. 2016;27(1):167-76.). Para este proceso han resultado muy exitosas las “Ferias de Agrodiversidad”, metodología que ha contribuido a la introducción de nuevas tecnologías y nueva diversidad de diferentes cultivos a las fincas de los agricultores (66. Moya-López CC, Orozco-Crespo E, Mesa-Fleitas ME. Ferias de agro-biodiversidad cubanas: vía para la selección de variedades de tomate. Agronomía Mesoamericana. 2016;27(2):301-10.-1010. Díaz-Solis SH, Morejón-Rivera R, Maqueira-López LA, Echevarría-Hernández A, Cruz-Triana A, Roján-Herrera O. Selección participativa de cultivares de soya (Glycine max L.) en Los Palacios, Pinar del Río, Cuba. Cultivos Tropicales. 2019;40(4).). Estas Ferias se han convertido en una alternativa eficaz para facilitar el flujo de semillas del Instituto de Investigación hacia el agricultor y viceversa; constituyen un suministro de diversidad genética con gran aceptación comunitaria y amplio espectro de demanda por parte de los agricultores. Además, un complemento para los programas de mejoramiento genético que se desarrollan con numerosas especies de cultivos agrícolas, de manera tal, que a través de la selección participativa de los nuevos materiales genéticos, es posible minimizar el tiempo requerido para la extensión de los nuevos cultivares, aparte de, realizar de una forma más efectiva, la selección de los mismos para cada condición específica.

Llevar a cabo la Selección Participativa de Variedades (SPV) se ha convertido en una fuerza motivadora para la investigación agrícola y el desarrollo rural. Este enfoque permite considerar las condiciones agroecológicas y las prácticas culturales de las zonas metas; el conocimiento local y las preferencias de los productores de estas zonas; así como las preferencias y requerimientos de los otros actores de la cadena productiva. Programas en diversos países han demostrado la eficacia de este método (1111. Mudege NN, Mukewa E, Amele A. Workshop report: training on gender integrated potato participatory varietal selection (pvs) in Ethiopia. 2015;-1818. Hunde D, Tefera G. Participatory varietal selection and evaluation of twelve soybeans Glycine max (L.) Merrill] varieties for lowland areas of North Western Ethiopia. International Journal of Plant Breeding and Crop Science. 2018;5(2):403.). En Cuba se ha utilizado exitosamente en cultivos como arroz, frijol, tomate, yuca y garbanzo entre otros (66. Moya-López CC, Orozco-Crespo E, Mesa-Fleitas ME. Ferias de agro-biodiversidad cubanas: vía para la selección de variedades de tomate. Agronomía Mesoamericana. 2016;27(2):301-10.-99. Álvarez-Kile PM, Rodríguez-Montes W. Evaluación de 7 variedades de yuca mediante una feria de biodiversidad en condiciones de sequía en el municipio Jiguaní. Redel. Revista Granmense de Desarrollo Local. 2018;2(1):80-9.,1919. Morejón R, Díaz SH, Díaz GS, Pérez N, Ipsán Pedrera D. Algunos aspectos del manejo de la semilla de arroz por productores del sector cooperativo campesino en dos localidades de Pinar del Río. Cultivos Tropicales. 2014;35(2):80-5.).

Teniendo en cuenta estos antecedentes, el objetivo principal de este estudio es identificar los cultivares con mayor aceptación y los criterios agronómicos de mayor consideración desde la perspectiva de los/as participantes en la SPV de frijol en las condiciones del municipio Los Palacios.

Materiales y métodos

Resultados y discusión

En la selección de cultivares de frijol en la Feria de Agrodiversidad participaron 28 personas (Tabla 2), que corresponde con lo informado sobre participantes/feria en estudios de participación registrados en más de 200 Ferias de Agrodiversidad de diferentes cultivos realizadas en varias provincias de Cuba (2121. Ortiz Pérez R, Angarica L, Guevara-Hernández F. Beneficios obtenidos en fincas participantes en el Programa de Innovación Agropecuaria Local (PIAL) en Cuba. Análisis costo/beneficio de la intervención. Cultivos tropicales. 2014;35(3):107-12.). El Programa de Innovación Agropecuaria Local (PIAL) ha apoyado la celebración de más de 680 ferias en el país donde han participado más de 19 500 productores/as de 97 localidades correspondientes a 45 municipios de 10 provincias. A través de estas ferias se ha facilitado la creación de una amplia red solidaria de agricultores/as para el beneficio ambiental, social y económico de las unidades productivas, incidiendo fuertemente en la disponibilidad y autonomía de las semillas y en la seguridad y soberanía alimentaria a nivel comunitario (2222. Ortíz Pérez R, Miranda Lorigados S, Rodríguez Miranda O, Gil Díaz V, Márquez Serrano M, Guevara Hernández F. Las ferias de agrodiversidad en el contexto del fitomejoramiento participativo-programa de innovación agropecuaria local en Cuba. Significado y repercusión. Cultivos Tropicales. 2015;36(3):124-32.).

La participación femenina alcanzó un 39 %, lo que demuestra la creciente incorporación de las mujeres a las actividades agropecuarias, aunque se reconoce que aún falta incrementar la presencia femenina en el sector, a partir de la aplicación del enfoque de género en el desarrollo local. Lo que cobra mayor relevancia si se tiene en cuenta que muchas mujeres son responsables de la producción, compra, proceso y preparación de la mayor parte de los alimentos consumidos. Sin embargo, la mujer en condición de vulnerabilidad con frecuencia tiene limitaciones para acceder a la información nutricional y los recursos necesarios (ingresos, tierra, tecnología, servicios y otros) para mejorar la seguridad alimentaria (2323. Polar V, Babini C, Flores P. Tecnología para hombres y mujeres: Recomendaciones para reforzar la temática de género en procesos de innovación tecnológica agrícola para la seguridad alimentaria. La Paz, Bolivia: International Potato Center; 2015. 48 p.). Otros autores al estudiar el significado y la repercusión de estas Ferias en Cuba han observado en lo referente a la equidad en la familia campesina, un desarrollo favorable, siendo todavía el aspecto de mujeres líderes en organizaciones algo que debe mejorarse, aunque reconocen que es significativamente superior con respecto al inicio del PIAL (2222. Ortíz Pérez R, Miranda Lorigados S, Rodríguez Miranda O, Gil Díaz V, Márquez Serrano M, Guevara Hernández F. Las ferias de agrodiversidad en el contexto del fitomejoramiento participativo-programa de innovación agropecuaria local en Cuba. Significado y repercusión. Cultivos Tropicales. 2015;36(3):124-32.).

Se conoce que las mujeres y los hombres tienen diferentes tareas en la casa y en la finca, así como roles y responsabilidades distintas con respecto a la gestión de recursos; la mujer desempeña un papel fundamental en la identificación y la introducción de plantas y poseen un amplio y detallado conocimiento sobre alimentos, forrajes y medicamentos. Las pequeñas agricultoras son activas en la cría, selección, gestión, procesamiento, almacenamiento y conservación de los recursos vegetales. A nivel mundial, las mujeres son los principales actores involucrados en la selección y almacenamiento de semillas de los pequeños agricultores y en las redes de distribución de semillas de agricultor a agricultor (2424. Elias M. The importance of gender in agricultural research. In: Strengthening the role of custodian farmers in the national conservation programme of Nepal: proceedings from the national workshop: 31 July to 2 August 20. Pokhara, Nepal: Local Initiatives for Biodiversity, Research and Development (Li-Bird); 2015. p. 186.).

También fueron expuestos, como iniciativa de las féminas, productos elaborados por ellas (alimentos en conservas, artesanías, artículos confeccionados a partir del reciclado de materiales desechables, arreglos con naturaleza muerta y otras manualidades (tejidos, costuras, etc.). Asimismo, hubo intercambio de experiencias y se reconoció que estas acciones contribuyen al rescate de tradiciones y en algunos casos constituyen fuentes de ingreso para la mujer. Cuando se consigue el empoderamiento social y económico de las mujeres, estas pueden convertirse en una fuerza poderosa del cambio. En las zonas rurales del mundo en desarrollo, la mujer desempeña una función crucial en la gestión del hogar y su contribución a la producción agrícola es fundamental. Sin embargo, las desigualdades entre mujeres y hombres dificultan la realización plena de la mujer (2525. FIDA. La mujer y el desarrollo rural. Dar a la población rural pobre la oportunidad de salir de la pobreza. Roma, Italia: Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola; 2018 p. 4.).

En la feria se presentó una amplia diversidad varietal con presencia de granos negros (58 %), blancos (26 %) y rojos (16 %). Los/as participantes tuvieron la oportunidad de apreciar in situ las características y el comportamiento de los diferentes cultivares expuestos, seleccionar los cinco de su preferencia y en el caso de los productores/as llevarlos a sus fincas para evaluarlos en sus propias condiciones de producción. La Figura 2 muestra los resultados de la selección participativa de cultivares de frijol, los de mayor preferencia resultaron ser: Milagro villaclareño, Tomeguín 93, Chévere, Quivicán, Delicias 364 y Tradicional Codorniz. Esto indica un buen comportamiento de los nuevos materiales en esas condiciones.

En este sentido, es importante destacar que el cultivar Tradicional Codorniz superó a trece de los propuestos, mientras que en el caso de Tradicional 1 superó a nueve cultivares. En este aspecto influye la selección que han hecho los productores de forma rudimentaria y casi inconsciente, lo cual ha generado la existencia de muchos cultivares adaptados al ámbito local que se utilizan en el sector cooperativo y campesino. Al respecto, los mejoradores y los comités de liberación de cultivares reconocen de manera creciente que el modelo de una “súper variedad única ampliamente adaptada” a menudo es incompatible con las necesidades reales de los pequeños agricultores que dependen del clima, uso, estacionalidad, etc. En el manejo de cultivos no existe “un modelo único para todos” (2626. Haan S de, Salas E, Fonseca C, Gastelo M, Amaya N, Bastos C, et al. Selección participativa de variedades de papa (SPV) usando el diseño mamá y bebé: una guía para capacitadores con perspectiva de género. Lima-Perú: International Potato Center; 2017. 82 p.).

La inclusión de cultivares locales en la feria permitió que los/as productores compararan estos con los propuestos y reconocer aquellos con caracteres deseables y buen comportamiento. Esta estrategia favorece la conservación de los cultivares tradicionales en las localidades y con ello disminuir el peligro de erosión genética.

Todos los cultivares fueron seleccionados por más de una persona y en el caso de Milagro villaclareño, Tomeguín 93, Chévere, Quivicán y Delicias 364, alcanzaron 68 %, 64 %, 61 %, 57 % y 53 %, respectivamente; en igual cuantía estuvieron representados los cultivares de color negro (2) y blanco (2), mientras que en menor los de color rojo (1); siguió el cultivar Tradicional Codorniz con un 50%. La diversidad efectiva fue 100 %, lo que confirma buena adaptación a las condiciones edafoclimáticas locales y gran aceptación de los materiales expuestos en la feria. Se plantea que el porcentaje de selección o diversidad efectiva puede estar relacionado con la variabilidad que muestra la especie en estudio, ya que en una especie con mayor variabilidad los materiales locales pueden tener mayor importancia que en especies de menor variabilida (88. Lamz Piedra A, Cárdenas Travieso RM, Ortiz Pérez R, Hernandez Gallardo Y, Alfonso Duque LE. Efecto de la selección participativa de variedades en la identificación de genotipos sobresalientes de frijol común (Phaseolus vulgaris L.). Centro Agrícola. 2017;44(4):65-74.).

En ferias de frijol desarrolladas en La Habana y La Palma el promedio de cultivares por agricultor/a fue de 4,98 y 4,81, respectivamente. Estos promedios se consideraron altos, ya que se había establecido un tope máximo de hasta cinco variedades por agricultor/a como en este estudio, lo que refleja el interés de ellos por seleccionar y probar los nuevos cultivares, e indica que quizás se debió dejar a criterio de los agricultores la cantidad a seleccionar, lo que probablemente hubiera contribuido a la introducción de una mayor cantidad de cultivares en las comunidades (2727. Miranda S, Ortiz R, Ponce M, Acosta R, Ríos H. La selección participativa de variedades de frijol común por agricultores en ferias de diversidad: una alternativa para la introducción de variedades. Cultivos Tropicales. 2007;28(4):57-65.).

Desde hace unos años los centros de investigación y principalmente los fitomejoradores han prestado mayor atención a las prioridades de los agricultores/as para mejorar el acceso a los materiales que se generan. Las estrategias de mejoramiento genético y el extensionismo de cultivares tienen gran alcance, ya que permiten dar respuesta a los desafíos actuales de la agricultura. En este sentido, el fitomejoramiento participativo ha evolucionado como una alternativa viable al fitomejoramiento convencional, que pone mayor énfasis en la participación de diferentes actores interesados desde la elección de las especificaciones varietales, la selección de los padres hasta la selección en generaciones segregadas, así como las pruebas y la liberación del producto. La mayor participación de los agricultores y otras partes interesadas asegura que sus percepciones sean atendidas para acelerar la tasa de adopción (2828. Sheikh AA, Jabeen N, Sheikh AA, Yousuf N, Nabi SU, Bhat TA, et al. Evaluation of french bean germplasm based on farmer specified attributes through participatory varietal selection (pvs) in Kashmir valley. Int. J. Pure App. Biosci. 2017;5(2):585-94.). Además, los productores/as manifiestan una capacidad elevada de trabajo y compromiso real, con el mejoramiento de la situación agropecuaria, que posibilita escalar niveles más altos en la cooperación, articulación y el establecimiento de sinergias en la gestión del desarrollo agropecuario territorial y nacional (2929. Ortiz R, Acosta R, Angarica L, Guevara F. Diagnóstico del contexto y seguimiento de cambios de actitud para acciones efectivas de un proyecto de innovación agropecuaria. Cultivos Tropicales. 2017;38(2):84-93.).

En la Figura 3 se presenta el resultado de las encuestas sobre los criterios de selección. Se aprecia que los caracteres de mayor consideración en el momento de realizar la selección de cultivares resultaron ser: número de vainas por plantas, número de granos por vaina, color del grano y el porte de la planta. En un estudio similar de SPV en Cuba para la identificación de genotipos sobresalientes de frijol común se informa que los criterios selectivos con los que la diversidad estuvo relacionada fueron el alto rendimiento, la resistencia a la Bacteriosis común y el color de los granos (88. Lamz Piedra A, Cárdenas Travieso RM, Ortiz Pérez R, Hernandez Gallardo Y, Alfonso Duque LE. Efecto de la selección participativa de variedades en la identificación de genotipos sobresalientes de frijol común (Phaseolus vulgaris L.). Centro Agrícola. 2017;44(4):65-74.).

Por otra parte, se conoce la alta contribución del carácter número de vainas por plantas al rendimiento del cultivo del frijol (3030. Zilio M, Coelho CMM, Souza CA, Santos JCP, Miquelluti DJ. Contribuição dos componentes de rendimento na produtividade de genótipos crioulos de feijão (Phaseolus vulgaris L.). Revista Ciência Agronômica. 2011;42(2):429-38.). En investigaciones desarrolladas se ha informado que con un promedio de ocho vainas por planta y una densidad de población de 250 000 plantas efectivas por hectárea se pueden obtener rendimientos superiores a 1500 kg ha^-1, los cuales estarán relacionados con la masa de los granos y el número de granos por vaina. Sin embargo, como hay otros factores que influyen, un número de vainas inferior a 10 es considerado como bajo, aun cuando este depende de las condiciones en que se desarrolla cada cultivar (3131. de la Fé Montenegro CF, Lamz Piedra A, Cárdenas Travieso RM, Hernández Pérez J. Respuesta agronómica de cultivares de frijol común (Phaseolus vulgaris L.) de reciente introducción en Cuba. Cultivos Tropicales. 2016;37(2):102-7.).

En un trabajo similar basado en la SPV realizado en el occidente de Kenia, el análisis de preferencias se basó en cuatro características importantes: rendimiento de grano, duración de la madurez, reacción de las enfermedades y aceptación del color del grano. El ejercicio les brindó a los agricultores un cuestionario estructurado para que realizaran su elección para su posterior análisis, lo cual permitió la identificación de las variedades de frijol preferidas (3232. Yadavendra JP, Gadade O, Dash S. Scaling niche specific common beans (Phaseolus Vulgaris L.) varieties based on participatory varietal selection in western Kenya. International Journal of Pure of Applied Biosciences. 2017;5:1161-9.).

Algunos autores también han analizado la evaluación de los agricultores respecto a las características varietales en frijoles, e informaron que estos juzgan los cultivares de frijol en función del rendimiento, la madurez temprana y el color del grano; tanto en cultivos intercalados, como en condiciones adversas. Mientras que en otros casos la elección de los cultivares se rige principalmente por el color del grano, el tiempo de cocción, el sabor, el tamaño y el brillo del grano (3333. Chirwa R, Phiri M a. R. Factors that influence demand for beans in Malawi [Internet]. International Center for Tropical Agriculture; 2006 [cited 07/08/2021]. Available from: https://cgspace.cgiar.org/handle/10568/72302 ,3434. Collinson MP. A history of farming systems research [Internet]. Rome, Italy; New York: Food and Agriculture Organization of the United Nations ; CABI Pub.; 2000 [cited 07/08/2021]. Available from: https://doi.org/10.1079/9780851994055.0000 ).

El fitomejoramiento influye en las personas y sociedades porque determina el curso del futuro agrícola. Sin los cultivares apropiados según los sistemas agrícolas particulares, los agricultores no pueden tener éxito y los consumidores sufren aumentos de precios o falta de disponibilidad de alimentos o ambos. El fitomejoramiento participativo es una metodología útil, que ha permitido a los mejoradores y agricultores del mundo en desarrollo crear cultivares adaptados a las condiciones adversas de muchas fincas de sustento. Esto se logra al aprovechar la interacción genotipo ambiente y seleccionar cultivares directamente en el entorno previsto para lograr un rendimiento superior. La participación de los agricultores es un aspecto crucial de la metodología, ya que el agricultor está mejor equipado para reconocer los rasgos agronómicos y de calidad que permitirán que el cultivar sea productivo en su sistema (3535. Shelton AC, Tracy WF, Kapuscinski AR, Locke KA. Participatory plant breeding and organic agriculture: A synergistic model for organic variety development in the United States. Elementa: Science of the Anthropocene. 2016;4(000143).). Esta metodología ha sido ampliamente utilizada en el cultivo del frijol por las ventajas que aporta (88. Lamz Piedra A, Cárdenas Travieso RM, Ortiz Pérez R, Hernandez Gallardo Y, Alfonso Duque LE. Efecto de la selección participativa de variedades en la identificación de genotipos sobresalientes de frijol común (Phaseolus vulgaris L.). Centro Agrícola. 2017;44(4):65-74.,2626. Haan S de, Salas E, Fonseca C, Gastelo M, Amaya N, Bastos C, et al. Selección participativa de variedades de papa (SPV) usando el diseño mamá y bebé: una guía para capacitadores con perspectiva de género. Lima-Perú: International Potato Center; 2017. 82 p.,2727. Miranda S, Ortiz R, Ponce M, Acosta R, Ríos H. La selección participativa de variedades de frijol común por agricultores en ferias de diversidad: una alternativa para la introducción de variedades. Cultivos Tropicales. 2007;28(4):57-65.,3636. Balcha A, Tigabu R. Participatory varietal selection of common bean (Phaseolus vulgaris L.) in Wolaita, Ethiopia. Asian journal of crop science. 2015;7(4):295.,3737. Bruno A, Katungi E, Stanley NT, Clare M, Maxwell MG, Paul G, et al. Participatory farmers’ selection of common bean varieties (Phaseolus vulgaris L.) under different production constraints. Plant Breeding. 2018;137(3):283-9.).

La feria además resultó ser un espacio para capacitación, intercambio de experiencias e interacción horizontal entre productores/as, técnicos/as y otros actores claves.

Conclusiones

Introduction

The common bean (Phaseolus vulgaris L.) is a very important grain legume in the Americas and part of Africa, where it serves as a vital source of protein, vitamins and mineral nutrients (11. Dorcinvil R, Sotomayor-Ramírez D, Beaver J. Agronomic performance of common bean (Phaseolus vulgaris L.) lines in an Oxisol. Field Crops Research. 2010;118(3):264-72.) and it is the third most important legume for human consumption worldwide after soybeans and peanuts. However, bean production level in Latin America is relatively low, and in Cuba the situation is similar because the expected harvest results are not achieved, due to various factors that affect crop productivity, including drastic changes in climate, the scarce availability of quality seeds, the presence of pests and diseases, low water availability and nutrient deficiency in soils, as well as high input prices (22. Rivera Espinosa R, Fundora Sánchez LR, Calderón Puig A, Martín Cárdenas JV, Marrero Cruz Y, Ruiz Martínez L, et al. La efectividad del biofertilizante EcoMic^® en el cultivo de la yuca. Resultados de las campañas de extensiones con productores. Cultivos Tropicales. 2012;33(1):5-10.,33. González LM. Efecto de productos bioactivos en plantas de frijol (Phaseolus vulgaris L.) biofertilizadas. Cultivos Tropicales. 2016;37(3):165-71.).

National production satisfies only 3 % of the consumption demand of Cubans, so it is necessary to import about 110,000 tons of grain each year (44. Garra AS, Pequeño MR, de la Cruz Martín S. El uso de biofertilizantes en el cultivo del frijol: una alternativa para la agricultura sostenible en Sagua la Grande. Observatorio de la Economía Latinoamericana. 2011;(159).). For this reason, among the priorities of Cuban agriculture is to increase the production of this crop, allocating large extensions of land in the state sector, as well as in the cooperative and peasant sectors, with strategies and technologies that are environmentally friendly, the breeding of cultivars, increased production of seeds, etc.

To this end, it is necessary to have cultivars that are better adapted to the different agroecosystems in which this legume is grown (55. Pedroza-Sandoval A, Trejo-Calzada R, Sánchez-Cohen I, Samaniego-Gaxiola JA, Yáñez-Chávez LG. Evaluación de tres variedades de frijol pinto bajo riego y sequía en Durango, México. Agronomía Mesoamericana. 2016;27(1):167-76.). For this process, the “Agrodiversity Fairs” have been very successful, a methodology that has contributed to the introduction of new technologies and new diversity of different crops to farmers' farms (66. Moya-López CC, Orozco-Crespo E, Mesa-Fleitas ME. Ferias de agro-biodiversidad cubanas: vía para la selección de variedades de tomate. Agronomía Mesoamericana. 2016;27(2):301-10.-1010. Díaz-Solis SH, Morejón-Rivera R, Maqueira-López LA, Echevarría-Hernández A, Cruz-Triana A, Roján-Herrera O. Selección participativa de cultivares de soya (Glycine max L.) en Los Palacios, Pinar del Río, Cuba. Cultivos Tropicales. 2019;40(4).). These Fairs have become an effective alternative to facilitate the flow of seeds from the Research Institute to the farmer and vice versa; they constitute a supply of genetic diversity with great community acceptance and a broad spectrum of demand by farmers. In addition, it is a complement to the genetic breeding programs that are developed with numerous species of agricultural crops, in such a way that through the participatory selection of new genetic materials, it is possible to minimize the time required for the extension of new cultivars, as well as to select them in a more effective way for each specific condition.

Participatory Variety Selection (PVS) has become a motivating force in agricultural research and rural development. This approach makes it possible to consider the agroecological conditions and cultural practices of the target zones; the local knowledge and producer preferences in these zones; as well as the preferences and requirements of the other stake holders in the productive chain. Programs in several countries have demonstrated this method effectiveness (1111. Mudege NN, Mukewa E, Amele A. Workshop report: training on gender integrated potato participatory varietal selection (pvs) in Ethiopia. 2015;-1818. Hunde D, Tefera G. Participatory varietal selection and evaluation of twelve soybeans Glycine max (L.) Merrill] varieties for lowland areas of North Western Ethiopia. International Journal of Plant Breeding and Crop Science. 2018;5(2):403.). In Cuba, it has been successfully used in crops such as rice, beans, tomatoes, cassava and chickpeas, among others (66. Moya-López CC, Orozco-Crespo E, Mesa-Fleitas ME. Ferias de agro-biodiversidad cubanas: vía para la selección de variedades de tomate. Agronomía Mesoamericana. 2016;27(2):301-10.-99. Álvarez-Kile PM, Rodríguez-Montes W. Evaluación de 7 variedades de yuca mediante una feria de biodiversidad en condiciones de sequía en el municipio Jiguaní. Redel. Revista Granmense de Desarrollo Local. 2018;2(1):80-9.,1919. Morejón R, Díaz SH, Díaz GS, Pérez N, Ipsán Pedrera D. Algunos aspectos del manejo de la semilla de arroz por productores del sector cooperativo campesino en dos localidades de Pinar del Río. Cultivos Tropicales. 2014;35(2):80-5.).

Considering this background, the main aim of this study is to identify cultivars with greater acceptance and the agronomic criteria of greater consideration from the participants´ perspective in the PVS of beans in conditions of Los Palacios municipality.

Materials and methods

Results and discussion

Twenty-eight people participated in the selection of bean cultivars at the Agrodiversity Fair (Table 2), which corresponds to the number of participants/fair reported in participation studies recorded in more than 200 Agrodiversity Fairs of different crops held in various provinces of Cuba (2121. Ortiz Pérez R, Angarica L, Guevara-Hernández F. Beneficios obtenidos en fincas participantes en el Programa de Innovación Agropecuaria Local (PIAL) en Cuba. Análisis costo/beneficio de la intervención. Cultivos tropicales. 2014;35(3):107-12.). The Local Agricultural Innovation Program (PIAL, according its acronyms in Spanish) has supported the holding of more than 680 fairs in the country in which more than 19 500 producers from 97 localities corresponding to 45 municipalities in 10 provinces have participated. These fairs have facilitated the creation of a broad solidarity network of farmers for the environmental, social and economic benefit of productive units, with a strong impact on the availability and autonomy of seeds and on food security and sovereignty at the community level (2222. Ortíz Pérez R, Miranda Lorigados S, Rodríguez Miranda O, Gil Díaz V, Márquez Serrano M, Guevara Hernández F. Las ferias de agrodiversidad en el contexto del fitomejoramiento participativo-programa de innovación agropecuaria local en Cuba. Significado y repercusión. Cultivos Tropicales. 2015;36(3):124-32.).

Female participation reached 39 %, which demonstrates the growing incorporation of women in agricultural activities, although it is recognized that there is still a need to increase the presence of women in the sector, based on the gender approach application in local development. This is even more relevant if it takes into account that many women are responsible for the production, purchase, processing and preparation of most of the food consumed. However, women in vulnerable conditions often have limited access to nutritional information and the necessary resources (income, land, technology, services and others) to improve food security (2323. Polar V, Babini C, Flores P. Tecnología para hombres y mujeres: Recomendaciones para reforzar la temática de género en procesos de innovación tecnológica agrícola para la seguridad alimentaria. La Paz, Bolivia: International Potato Center; 2015. 48 p.). Other authors studying the meaning and repercussion of these Fairs in Cuba have observed a favorable development in terms of equity in the peasant family, although the aspect of women leaders in organizations still needs to be improved, although they recognize that it is significantly higher than at the beginning of the PIAL (2222. Ortíz Pérez R, Miranda Lorigados S, Rodríguez Miranda O, Gil Díaz V, Márquez Serrano M, Guevara Hernández F. Las ferias de agrodiversidad en el contexto del fitomejoramiento participativo-programa de innovación agropecuaria local en Cuba. Significado y repercusión. Cultivos Tropicales. 2015;36(3):124-32.).

It is known that women and men have different tasks in the home and on the farm, as well as different roles and responsibilities with respect to resource management; women play a fundamental role in plant identification and introduction, and have extensive and detailed knowledge about food, fodder, and medicines. Smallholder women farmers are active in the breeding, selection, management, processing, storage and conservation of plant resources. Globally, women are the main doers involved in smallholder seed selection and storage and in farmer-to-farmer seed distribution networks (2424. Elias M. The importance of gender in agricultural research. In: Strengthening the role of custodian farmers in the national conservation programme of Nepal: proceedings from the national workshop: 31 July to 2 August 20. Pokhara, Nepal: Local Initiatives for Biodiversity, Research and Development (Li-Bird); 2015. p. 186.).

Also on display, as an initiative of the women, were products made by them (canned food, handicrafts, articles made from recycled disposable materials, still-life arrangements and other handicrafts (weaving, sewing, etc.). There was also an exchange of experiences and it was recognized that these actions contribute to the rescue of traditions and in some cases constitute sources of income for women. When women are socially and economically empowered, they can become a powerful force for change. In rural areas of the developing world, women play a crucial role in household management and their contribution to agricultural production is fundamental. However, inequalities between women and men hinder women's full realization (2525. FIDA. La mujer y el desarrollo rural. Dar a la población rural pobre la oportunidad de salir de la pobreza. Roma, Italia: Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola; 2018 p. 4.).

The fair presented a wide varietal diversity with the presence of black (58 %), white (26 %) and red (16 %) beans. Participants had the opportunity to appreciate in situ the characteristics and behavior of different cultivars on display, select the five of their preference and, in the case of producers, take them to their farms to evaluate them under their own production conditions. Figure 2 shows results of bean cultivar participatory selection, the most preferred were: Milagro villaclareño, Tomeguín 93, Chévere, Quivicán, Delicias 364 and Tradicional Codorniz. This indicates a good performance of the new materials under these conditions.

In this regard, it is important to note that Tradicional Codorniz cultivar surpass 13 of the proposed cultivars, while in the case of Tradicional 1 it surpass 9 cultivars. This aspect is influenced by the selection made by producers in a rudimentary and almost unconscious way, which has generated the existence of many locally adapted cultivars used in the cooperative and peasant sector. In this regard, breeders and cultivar release committees are increasingly recognizing that the model of a “widely adapted single super variety” is often incompatible with the real needs of small farmers, which depend on climate, use, seasonality, etc. In crop management, there is no “one unique model for all” (2626. Haan S de, Salas E, Fonseca C, Gastelo M, Amaya N, Bastos C, et al. Selección participativa de variedades de papa (SPV) usando el diseño mamá y bebé: una guía para capacitadores con perspectiva de género. Lima-Perú: International Potato Center; 2017. 82 p.).

The inclusion of local cultivars in the fair allowed producers to compare these with those proposed and to recognize those with desirable traits and good behavior. This strategy favors the conservation of traditional cultivars in the localities and thus reduces the risk of genetic erosion.

All cultivars were selected by more than one person and in the case of Milagro villaclareño, Tomeguín 93, Chévere, Quivicán and Delicias 364, they reached 68, 64, 61, 57 and 53 %, respectively; black (2) and white (2) cultivars were equally represented, while red (1) was the least, followed by the cultivar Tradicional Codorniz with 50 %. The effective diversity was 100 %, which confirms good adaptation to local edaphoclimatic conditions and great acceptance of the materials exhibited at the fair. It is suggested that the percentage of selection or effective diversity may be related to the variability shown by the species under study, since in a species with greater variability, local materials may be more important than in species with less variability (88. Lamz Piedra A, Cárdenas Travieso RM, Ortiz Pérez R, Hernandez Gallardo Y, Alfonso Duque LE. Efecto de la selección participativa de variedades en la identificación de genotipos sobresalientes de frijol común (Phaseolus vulgaris L.). Centro Agrícola. 2017;44(4):65-74.).

In bean fairs held in Havana and La Palma, the average number of cultivars per farmer was 4.98 and 4.81, respectively. These averages were considered high, since a maximum limit of up to five varieties per farmer had been established as in this study, which reflects their interest in selecting and testing new cultivars, and indicates that perhaps the farmers should have been left to decide how many to select, which would probably have contributed to the introduction of a greater number of cultivars in the communities (2727. Miranda S, Ortiz R, Ponce M, Acosta R, Ríos H. La selección participativa de variedades de frijol común por agricultores en ferias de diversidad: una alternativa para la introducción de variedades. Cultivos Tropicales. 2007;28(4):57-65.).

In recent years, research centers and mainly plant breeders have paid more attention to the priorities of farmers in order to improve access to the materials generated. Breeding strategies and cultivar extensionism have great scope, since they make it possible to respond to the current challenges of agriculture. In this sense, participatory plant breeding has evolved as a viable alternative to conventional plant breeding, which places greater emphasis on the participation of different stakeholders from the choice of varietal specifications, selection of parents to selection in segregating generations, as well as testing and product release. Greater involvement of farmers and other stakeholders ensures that their perceptions are addressed to accelerate the adoption rate (2828. Sheikh AA, Jabeen N, Sheikh AA, Yousuf N, Nabi SU, Bhat TA, et al. Evaluation of french bean germplasm based on farmer specified attributes through participatory varietal selection (pvs) in Kashmir valley. Int. J. Pure App. Biosci. 2017;5(2):585-94.). In addition, producers show a high capacity for work and real commitment to improving the agricultural situation, which makes it possible to scale higher levels of cooperation, articulation and the establishment of synergies in the management of territorial and national agricultural development (2929. Ortiz R, Acosta R, Angarica L, Guevara F. Diagnóstico del contexto y seguimiento de cambios de actitud para acciones efectivas de un proyecto de innovación agropecuaria. Cultivos Tropicales. 2017;38(2):84-93.).

Figure 3 shows survey results on the selection criteria. It can be seen that the characters of greatest consideration at the time of cultivar selection were: number of pods per plant, number of grains per pod, grain color and plant size. In a similar PVS study in Cuba for outstanding genotype identification of common bean, it is reported that the selective criteria with which diversity was related were high yield, resistance to common Bacteriosis and bean color (88. Lamz Piedra A, Cárdenas Travieso RM, Ortiz Pérez R, Hernandez Gallardo Y, Alfonso Duque LE. Efecto de la selección participativa de variedades en la identificación de genotipos sobresalientes de frijol común (Phaseolus vulgaris L.). Centro Agrícola. 2017;44(4):65-74.).

On the other hand, the high contribution of the trait number of pods per plant to bean crop yield is known (3030. Zilio M, Coelho CMM, Souza CA, Santos JCP, Miquelluti DJ. Contribuição dos componentes de rendimento na produtividade de genótipos crioulos de feijão (Phaseolus vulgaris L.). Revista Ciência Agronômica. 2011;42(2):429-38.). Research has reported that with an average of eight pods per plant and a stocking density of 250 000 effective plants per hectare, yields of more than 1500 kg ha^-1 can be obtained, which will be related to bean mass and the number of beans per pod. However, as there are other influencing factors, a number of pods lower than 10 is considered low, even though this depends on the conditions in which each cultivar develops (3131. de la Fé Montenegro CF, Lamz Piedra A, Cárdenas Travieso RM, Hernández Pérez J. Respuesta agronómica de cultivares de frijol común (Phaseolus vulgaris L.) de reciente introducción en Cuba. Cultivos Tropicales. 2016;37(2):102-7.).

In similar PVS-based work in western Kenya, preference analysis was based on four important characteristics: bean yield, maturity duration, disease reaction, and bean color acceptability. The exercise provided farmers with a structured questionnaire to make their choice for further analysis, which allowed the identification of preferred bean varieties (3232. Yadavendra JP, Gadade O, Dash S. Scaling niche specific common beans (Phaseolus Vulgaris L.) varieties based on participatory varietal selection in western Kenya. International Journal of Pure of Applied Biosciences. 2017;5:1161-9.). Some authors have also analyzed farmers' evaluation of varietal characteristics in beans, a nd reported that farmers judge bean cultivars on yield, early maturity and bean color, both in intercropping and under adverse conditions. While in other cases the choice of cultivars is governed mainly by bean color, cooking time, flavor, bean size and brightness (3333. Chirwa R, Phiri M a. R. Factors that influence demand for beans in Malawi [Internet]. International Center for Tropical Agriculture; 2006 [cited 07/08/2021]. Available from: https://cgspace.cgiar.org/handle/10568/72302 ,3434. Collinson MP. A history of farming systems research [Internet]. Rome, Italy; New York: Food and Agriculture Organization of the United Nations ; CABI Pub.; 2000 [cited 07/08/2021]. Available from: https://doi.org/10.1079/9780851994055.0000 ).

Plant breeding influences individuals and societies because it determines the course of the agricultural future. Without cultivars appropriate to particular farming systems, farmers cannot succeed and consumers suffer from price increases or lack of food availability or both. Participatory Plant Breeding is a useful methodology, which has enabled breeders and farmers in the developing world to create cultivars adapted to the adverse conditions of many livelihood farms. This is achieved by taking advantage of genotype-environment interaction and selecting cultivars directly in the intended environment to achieve superior performance. Farmer participation is a crucial aspect of the methodology, as the farmer is better equipped to recognize the agronomic and quality traits that will enable the cultivar to be productive in his or her system (3535. Shelton AC, Tracy WF, Kapuscinski AR, Locke KA. Participatory plant breeding and organic agriculture: A synergistic model for organic variety development in the United States. Elementa: Science of the Anthropocene. 2016;4(000143).). This methodology has been widely used in bean cultivation because of the advantages it brings (88. Lamz Piedra A, Cárdenas Travieso RM, Ortiz Pérez R, Hernandez Gallardo Y, Alfonso Duque LE. Efecto de la selección participativa de variedades en la identificación de genotipos sobresalientes de frijol común (Phaseolus vulgaris L.). Centro Agrícola. 2017;44(4):65-74.,2626. Haan S de, Salas E, Fonseca C, Gastelo M, Amaya N, Bastos C, et al. Selección participativa de variedades de papa (SPV) usando el diseño mamá y bebé: una guía para capacitadores con perspectiva de género. Lima-Perú: International Potato Center; 2017. 82 p.,2727. Miranda S, Ortiz R, Ponce M, Acosta R, Ríos H. La selección participativa de variedades de frijol común por agricultores en ferias de diversidad: una alternativa para la introducción de variedades. Cultivos Tropicales. 2007;28(4):57-65.,3636. Balcha A, Tigabu R. Participatory varietal selection of common bean (Phaseolus vulgaris L.) in Wolaita, Ethiopia. Asian journal of crop science. 2015;7(4):295.,3737. Bruno A, Katungi E, Stanley NT, Clare M, Maxwell MG, Paul G, et al. Participatory farmers’ selection of common bean varieties (Phaseolus vulgaris L.) under different production constraints. Plant Breeding. 2018;137(3):283-9.).

The fair also proved to be a space for training, exchange of experiences and horizontal interaction among producers, technicians and other key doers.

Conclusions