INTRODUCCIÓN

El aumento de la población humana durante el último siglo ha hecho necesaria la intensificación de la agricultura, lo que ha provocado el agravamiento de los problemas de plagas y el aumento de las pérdidas asociadas a las mismas (11. Sharma S, Kooner R, Arora R. Insect Pests and Crop Losses. En: Breeding Insect Resistant Crops for Sustainable Agriculture [Internet]. 2017. p. 45-66. doi:10.1007/978-981-10-6056-4_2 ,22. Villanueva-Jimenez J, Reyes-Pérez N, Abato-Zárate M. Manejo Integrado de Plagas y Sostenibilidad. En 2017. p. 32-42. Available from: https://www.researchgate.net/publication/320779257_Manejo_Integrado_de_Plagas_y_Sostenibilidad ). Estas pérdidas pueden ocurrir en cualquier etapa de la producción de los cultivos en el campo (antes de la cosecha) o incluso, durante el almacenamiento (postcosecha). Los artrópodos destruyen, aproximadamente, entre el 18 y el 26 % de la producción anual en todo el mundo, lo cual equivale a pérdidas por más de 470 mil millones de dólares (11. Sharma S, Kooner R, Arora R. Insect Pests and Crop Losses. En: Breeding Insect Resistant Crops for Sustainable Agriculture [Internet]. 2017. p. 45-66. doi:10.1007/978-981-10-6056-4_2 ).

Los cultivos de mayor importancia pueden ser afectados por especies de plagas específicas que atacan cada vez que se siembra, por lo que el agricultor debe conocerlas bien para actuar en su prevención o realizar intervenciones oportunas (22. Villanueva-Jimenez J, Reyes-Pérez N, Abato-Zárate M. Manejo Integrado de Plagas y Sostenibilidad. En 2017. p. 32-42. Available from: https://www.researchgate.net/publication/320779257_Manejo_Integrado_de_Plagas_y_Sostenibilidad ). Los insectos y ácaros causan la mayor parte del daño a los cultivos (33. Culliney T. Crop Losses to Arthropods. En: Integrated Pest Management [Internet]. 2014. p. 201-25. doi:10.1007/978-94-007-7796-5_8 ). Entre los ácaros, las plagas más dañinas se encuentran en los órdenes Trombidiformes (familias Tydeidae, Phytoptidae, Diptilomiopidae, Eriophyidae, Tetranychidae, Tenuipalpidae, Tuckerellidae y Tarsonemidae) y Sarcoptiformes (33. Culliney T. Crop Losses to Arthropods. En: Integrated Pest Management [Internet]. 2014. p. 201-25. doi:10.1007/978-94-007-7796-5_8 -55. Momen F, Fahim S, Barghout M. Mass Production of Predatory Mites and Their Efficacy for Controlling Pests. En: El-Wakeil N, Saleh M, Abu-hashim M, editores. Cottage Industry of Biocontrol Agents and Their Applications: Practical Aspects to Deal Biologically with Pests and Stresses Facing Strategic Crops [Internet]. Cham: Springer International Publishing; 2020 [cited 10/12/2021]. p. 157-200. doi:10.1007/978-3-030-33161-0_5 ).

Actualmente, a nivel mundial se utilizan grandes cantidades de plaguicidas con el propósito de eliminar las plagas y enfermedades que atacan a los cultivos (22. Villanueva-Jimenez J, Reyes-Pérez N, Abato-Zárate M. Manejo Integrado de Plagas y Sostenibilidad. En 2017. p. 32-42. Available from: https://www.researchgate.net/publication/320779257_Manejo_Integrado_de_Plagas_y_Sostenibilidad ,66. Martínez N. Manejo integrado de plagas: Una solución a la contaminación ambiental. Comunidad y Salud. 2010;8(1):073-82.). Se logra con ello garantizar una mayor productividad del campo y obtener mejores beneficios económicos (66. Martínez N. Manejo integrado de plagas: Una solución a la contaminación ambiental. Comunidad y Salud. 2010;8(1):073-82.). Para ácaros se ha utilizado productos como Abamectina, Azufre, Dicofol, Spiridiclofen y Vertimec (77. Jiménez-Martínez E. Plagas de cultivo [Internet]. 1ed ed. Managua, Nicaragua: Universidad Nacional Agraria; 2016. 240 p. Available from: https://core.ac.uk/download/pdf/45358991.pdf ,88. Rincón RA, Rodríguez D, Coy-Barrera E. Botanicals Against Tetranychus urticae Koch Under Laboratory Conditions: A Survey of Alternatives for Controlling Pest Mites. Plants. 2019;8(8):272. doi:10.3390/plants8080272 ). Se ha informado el rebrote de las plagas después de las aplicaciones de estos plaguicidas, desarrollo de resistencia de las poblaciones, eliminación de los enemigos naturales y aumento de las plagas secundarias por encima del umbral causando daños económicos, por lo que, ha sido un fracaso el uso de estos productos químicos (22. Villanueva-Jimenez J, Reyes-Pérez N, Abato-Zárate M. Manejo Integrado de Plagas y Sostenibilidad. En 2017. p. 32-42. Available from: https://www.researchgate.net/publication/320779257_Manejo_Integrado_de_Plagas_y_Sostenibilidad ,99. G AS. Manejo alternativo de ácaros plagas. Revista de Ciencias Agrícolas. 2013;30(2):34-44.). Por estas razones, surge la necesidad de buscar nuevas tecnologías más amigables con el ecosistema para incrementar la producción y ofrecer productos libres de residuos tóxicos a los consumidores, como son los productos biológicos (22. Villanueva-Jimenez J, Reyes-Pérez N, Abato-Zárate M. Manejo Integrado de Plagas y Sostenibilidad. En 2017. p. 32-42. Available from: https://www.researchgate.net/publication/320779257_Manejo_Integrado_de_Plagas_y_Sostenibilidad ,1010. Terry-Alfonso E, Falcón-Rodríguez A, Ruiz-Padrón J, Carrillo-Sosa Y, Morales-Morales H. Respuesta agronómica del cultivo de tomate al bioproducto QuitoMax®. Cultivos Tropicales. 2017;38(1):147-54.). Varias alternativas se han utilizado, tal es el caso de los extractos vegetales y aceites esenciales (88. Rincón RA, Rodríguez D, Coy-Barrera E. Botanicals Against Tetranychus urticae Koch Under Laboratory Conditions: A Survey of Alternatives for Controlling Pest Mites. Plants. 2019;8(8):272. doi:10.3390/plants8080272 ,99. G AS. Manejo alternativo de ácaros plagas. Revista de Ciencias Agrícolas. 2013;30(2):34-44.,1111. Pupiro-Martínez LA, Madruga YP, Pino-Pérez O, Pupiro-Martínez LA, Madruga YP, Pino-Pérez O. Actividad acaricida de aceites esenciales de especies pertenecientes a las familias Myrtaceae, Lamiaceae y Rutaceae sobre Tetranychus tumidus Banks. Revista de Protección Vegetal [Internet]. 2018 ]cited 10/12/2021[;33(3). Available from: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_abstract&pid=S1010-27522018000300009&lng=es&nrm=iso&tlng=es ,1212. Pino O, Sánchez Y, Rojas MM, Rodríguez H, Abreu Y, Duarte Y, et al. Composición química y actividad plaguicida del aceite esencial de Melaleuca quinquenervia (Cav) ST Blake. Revista de Protección Vegetal. 2011;26(3):177-86. ), bacterias (77. Jiménez-Martínez E. Plagas de cultivo [Internet]. 1ed ed. Managua, Nicaragua: Universidad Nacional Agraria; 2016. 240 p. Available from: https://core.ac.uk/download/pdf/45358991.pdf ), hongos (1313. Finalé YD, Lagos TT, Quintero RL. Efecto acaricida de tres hongos entomopatógenos sobre Tetranychus tumidus Banks (Acari: Tetranychidae) en condiciones in vitro. Fitosanidad. 2018;22(1):47-56. ) y ácaros depredadores (44. Zacarias MS, da Silveira EC, de Oliveira Bernardi LF. Predator Mites. En: Souza B, Vázquez LL, Marucci RC, editores. Natural Enemies of Insect Pests in Neotropical Agroecosystems: Biological Control and Functional Biodiversity [Internet]. Cham: Springer International Publishing; 2019 [cited 10/12/2021]. p. 89-96. doi:10.1007/978-3-030-24733-1_8 ,55. Momen F, Fahim S, Barghout M. Mass Production of Predatory Mites and Their Efficacy for Controlling Pests. En: El-Wakeil N, Saleh M, Abu-hashim M, editores. Cottage Industry of Biocontrol Agents and Their Applications: Practical Aspects to Deal Biologically with Pests and Stresses Facing Strategic Crops [Internet]. Cham: Springer International Publishing; 2020 [cited 10/12/2021]. p. 157-200. doi:10.1007/978-3-030-33161-0_5 ,88. Rincón RA, Rodríguez D, Coy-Barrera E. Botanicals Against Tetranychus urticae Koch Under Laboratory Conditions: A Survey of Alternatives for Controlling Pest Mites. Plants. 2019;8(8):272. doi:10.3390/plants8080272 ,1414. Rodríguez H, Montoya A, Pérez-Madruga Y, Ramos M. Reproducción masiva de ácaros depredadores Phytoseiidae: retos y perspectivas para Cuba. Revista de Protección Vegetal. 2013;28(1):12-22.,1515. Cucchi NJ. Agricultura sin plaguicidas sintéticos : manejo agroecológico de plagas en cultivos argentinos [Internet]. Ediciones INTA; 2020 [cited 10/12/2021] p. 900. Available from: http://repositorio.inta.gob.ar:80/handle/20.500.12123/7205 ).

Considerando esta problemática, el objetivo de este trabajo fue conocer la percepción de los trabajadores agrícolas de la granja “La Rosita”, sobre la incidencia de los ácaros plagas en sus cultivos y sus formas de control.

MATERIALES Y MÉTODOS

Para ello, se aplicó una encuesta semiestructurada al 100 % de los trabajadores agrícolas de la granja “La Rosita”, ubicada en el municipio Guanabacoa, La Habana, Cuba, a 23°07'44.1"LN 82°10'49.5"LW. La encuesta se dividió en tres acápites. El primero, estuvo enfocado a conocer las plagas de ácaros que más frecuentemente se presentan en la granja y en qué cultivos. El segundo, estuvo dedicado a las formas que utilizan para el control de estos ácaros plagas. El último, se destinó a profundizar sobre el uso de ácaros depredadores como control biológico, con el objetivo de determinar el nivel de conocimiento y las necesidades de capacitación. Los datos se procesaron mediante hojas de cálculo electrónica Microsoft Excel^© 2016 y se analizaron por medio de la estadística descriptiva, determinándose las frecuencias de aparición de las respuestas.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

La Granja “La Rosita” cuenta con un área total de 45,7 ha de terrenos dedicados, fundamentalmente, a pastos y forrajes (18 ha), viandas y hortalizas (23,7 ha), frutales (2 ha) e infraestructura (2 ha). Cuenta con 93 trabajadores, de los cuales el 60 % son hombres y el 39 % mujeres, en edades comprendidas entre 20-70 años. El 5 % son universitarios, el 25 % tienen 12 grado, el 17 % son técnicos, el 45 % tiene noveno grado y el 6 % tiene menos de noveno grado. El 18 % de los trabajadores pertenece a la administración, el 30 % al área de servicios y el 51 % al área de producción. Solo el 13 % está vinculado directamente a la producción de los cultivos, el resto, a la producción de cerdos, conejos, huevos y leche.

Esta granja posee cinco tipos de suelo: Pardos, Fersialíticos, Húmicos Calcimórficos, Vertisoles y Fluvisoles. El clima de la región es tropical subhúmedo relativamente seco, con precipitaciones de alrededor de 1 200 mm al año y temperaturas media anuales de 24-25 °C (1616. López D, Morell F, Hernández A, Balmaseda C. La Rosita.I. Características y distribución de los suelos. Cultivos Tropicales. 2010;31(1):41-7.).

Se encuestaron solo a los trabajadores que están incorporados directamente en la agricultura (33 % mujeres y 67 % hombres). El 80 % afirmó conocer los ácaros plagas que afectan los cultivos que comúnmente siembran, teniendo mayor presencia el ácaro blanco (Polyphagotarsonemos latus) y la araña roja (Tetranychus tumidus) (Figura 1). El 40% de los trabajadores identificó otro ácaro que no aparecía en la encuesta y que ataca al cultivo del tomate, provocando una clorosis y bronceado en las plantas hasta secarse y caerse las hojas. Esto sugiere que pudiera tratarse del ácaro del bronceado del tomate: Aculops lycopersici (Massee 1937). Todos estos organismos, si no se manejan adecuadamente, se convierten en plagas severas, con considerables afectaciones de los rendimientos de los cultivos (1313. Finalé YD, Lagos TT, Quintero RL. Efecto acaricida de tres hongos entomopatógenos sobre Tetranychus tumidus Banks (Acari: Tetranychidae) en condiciones in vitro. Fitosanidad. 2018;22(1):47-56. ,1717. Rodríguez H, Acutín Y, Fernández N, Suris M, Ramírez S, Miranda I, et al. Percepción de productores de granos del municipio Guanabacoa, Cuba, sobre la incidencia de las plagas de almacén. Revista de Protección Vegetal. 2019;34(1):5-8.).

De los cultivos que se siembran en la granja, un alto porcentaje de los trabajadores encuestados identificaron el pimiento, tomate, frijol y habichuela, como los más atacados por los ácaros mencionados anteriormente. El 10 % identificó la cereza como otro de los cultivos afectados. Un grupo señaló cultivos como maíz, cebolla y col con incidencia de estas plagas (Figura 2), lo que sugiere que podrían estar confundiéndolas con otros insectos, como, por ejemplo, los áfidos. Este resultado indica la necesidad de establecer un sistema de capacitación que posibilite una mejor preparación para identificar las plagas y, por consiguiente, su manejo.

En relación con las medidas utilizadas para enfrentar estas plagas, la opción química es la más conocida y utilizada (Figura 3). En segundo nivel se encuentra el control biológico y una combinación de ambos. Entre los productos utilizados con más frecuencia se encontró el azufre, seguido por Dicofol y Mitigan CE 18,5 (Figura 4).

Este modo de atender la situación fitosanitaria de los cultivos favorece la presencia de un número elevado de organismos nocivos. Aunque, inicialmente, el control químico siempre parece efectivo, cuando la plaga se recupera suele alcanzar niveles poblacionales aún mayores de los que había antes de que se aplicara el plaguicida, puesto que al eliminarse los depredadores que frenaban el desarrollo de la plaga, esta puede reproducirse sin ningún factor que limite el crecimiento de sus poblaciones (1818. Altieri M, Nicholls C. Agroecología: ciencia fundamental para el diseño de fincas resilientes a plagas. LEISA revista de Agroecología. 2018;34(1):5-8.,1919. Llanes V, González E, Mederos D, Rodríguez H. Percepción de los productores de Phaseolus vulgaris L. acerca de las necesidades de capacitación sobre las plagas. Revista de Protección Vegetal [Internet]. 2019 [cited 10/12/2021];34(1). Available from: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_abstract&pid=S1010-27522019000100007&lng=es&nrm=iso&tlng=pt ).

Existe una serie de productos biológicos ampliamente utilizados para la biorregulación de las poblaciones de ácaros plagas como práctica agroecológica. Entre los más utilizados en nuestro país se encuentran Beauveria bassiana (Balsamo) Vuillemin, Lecanicillium lecanii y Bacillus thuringiensis Berliner (1313. Finalé YD, Lagos TT, Quintero RL. Efecto acaricida de tres hongos entomopatógenos sobre Tetranychus tumidus Banks (Acari: Tetranychidae) en condiciones in vitro. Fitosanidad. 2018;22(1):47-56. ) y algunos extractos vegetales como el de Melaleuca quinquenervia (Cav) S.T. Blake (1212. Pino O, Sánchez Y, Rojas MM, Rodríguez H, Abreu Y, Duarte Y, et al. Composición química y actividad plaguicida del aceite esencial de Melaleuca quinquenervia (Cav) ST Blake. Revista de Protección Vegetal. 2011;26(3):177-86. ). Se pueden utilizar otros aceites esenciales provenientes de plantas conocidas por los productores, por ejemplo, eucalipto (Eucaliptus globulus Labill), romero (Rosmarinus officinalis L.), menta (Mentha piperita L.), limonero (Citrus limon (L.) Osbeck), naranjo dulce (Citrus sinensis (L.) Osbeck) y pimienta (Pimienta dioica L. Merr) que provocan mortalidad superior al 50 % a ácaros de la familia Tetranychidae (1111. Pupiro-Martínez LA, Madruga YP, Pino-Pérez O, Pupiro-Martínez LA, Madruga YP, Pino-Pérez O. Actividad acaricida de aceites esenciales de especies pertenecientes a las familias Myrtaceae, Lamiaceae y Rutaceae sobre Tetranychus tumidus Banks. Revista de Protección Vegetal [Internet]. 2018 ]cited 10/12/2021[;33(3). Available from: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_abstract&pid=S1010-27522018000300009&lng=es&nrm=iso&tlng=es ). El 100 % de los encuestados no conoce ninguno de estos productos y solo el 20 % conoce la tabaquina y el extracto del árbol del Neem como plaguicidas, lo cual coincide con varios autores (99. G AS. Manejo alternativo de ácaros plagas. Revista de Ciencias Agrícolas. 2013;30(2):34-44.,2020. Montero-Contreras O, Morales Valles PA, Pino-Pérez O, Cermeli-Lollini M, González-González E, Rosales Amado LC. Actividad insecticida de seis extractos vegetales sobre Aphis gossypii Glover (Hemiptera: Aphididae). Revista de Protección Vegetal [Internet]. 2017 [cited 10/12/2021];32(3). Available from: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_abstract&pid=S1010-27522017000300006&lng=es&nrm=iso&tlng=pt ,2121. González-Vázquez RE, Castellón-Valdés M del C, Grillo-Ravelo H. La tabaquina, una alternativa para el manejo de Tarophagus colocasiae Matzumura (Auchenorhyncha: Delphacidae). Revista de Protección Vegetal [Internet]. 2019 [cited 10/12/2021];34(3). Available from: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_abstract&pid=S1010-27522019000300001&lng=es&nrm=iso&tlng=es ).

Cabe resaltar que el 100 % de los trabajadores agrícolas de la granja no conoce ningún enemigo natural de los ácaros plagas, como son los ácaros depredadores. Por lo tanto, es de esperar que no se explote a plenitud un grupo de medidas para protegerlos y conservarlos en el agroecosistema. La problemática ha sido informada anteriormente por varios autores (1919. Llanes V, González E, Mederos D, Rodríguez H. Percepción de los productores de Phaseolus vulgaris L. acerca de las necesidades de capacitación sobre las plagas. Revista de Protección Vegetal [Internet]. 2019 [cited 10/12/2021];34(1). Available from: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_abstract&pid=S1010-27522019000100007&lng=es&nrm=iso&tlng=pt ).

Estos resultados demuestran la necesidad de utilizar prácticas de control alternativas más seguras desde el punto de vista ecológico y, a la vez, compatibles con el manejo integrado de plagas. Una posible alternativa es el empleo de ácaros de la familia Phytoseiidae (44. Zacarias MS, da Silveira EC, de Oliveira Bernardi LF. Predator Mites. En: Souza B, Vázquez LL, Marucci RC, editores. Natural Enemies of Insect Pests in Neotropical Agroecosystems: Biological Control and Functional Biodiversity [Internet]. Cham: Springer International Publishing; 2019 [cited 10/12/2021]. p. 89-96. doi:10.1007/978-3-030-24733-1_8 ,55. Momen F, Fahim S, Barghout M. Mass Production of Predatory Mites and Their Efficacy for Controlling Pests. En: El-Wakeil N, Saleh M, Abu-hashim M, editores. Cottage Industry of Biocontrol Agents and Their Applications: Practical Aspects to Deal Biologically with Pests and Stresses Facing Strategic Crops [Internet]. Cham: Springer International Publishing; 2020 [cited 10/12/2021]. p. 157-200. doi:10.1007/978-3-030-33161-0_5 ). Para disminuir con eficiencia la incidencia de ácaros araña en nuestro país, se pueden utilizar los ácaros depredadores Phytoseiulus macropilis (1414. Rodríguez H, Montoya A, Pérez-Madruga Y, Ramos M. Reproducción masiva de ácaros depredadores Phytoseiidae: retos y perspectivas para Cuba. Revista de Protección Vegetal. 2013;28(1):12-22.) y Neoseiulus longispinosus (1414. Rodríguez H, Montoya A, Pérez-Madruga Y, Ramos M. Reproducción masiva de ácaros depredadores Phytoseiidae: retos y perspectivas para Cuba. Revista de Protección Vegetal. 2013;28(1):12-22.,2215. Cucchi NJ. Agricultura sin plaguicidas sintéticos : manejo agroecológico de plagas en cultivos argentinos [Internet]. Ediciones INTA; 2020 [cited 10/12/2021] p. 900. Available from: http://repositorio.inta.gob.ar:80/handle/20.500.12123/7205 ) con elevada capacidad de búsqueda y alimentación de todos los estadios de la plaga. También, se puede utilizar el ácaro generalista Amblyseius largoensis para el control de los ácaros araña, pero es mucho más eficiente en el control del ácaro blanco, el cual causa elevadas pérdidas en solanáceas, principalmente, en pimiento en casas de cultivo y a campo abierto (55. Momen F, Fahim S, Barghout M. Mass Production of Predatory Mites and Their Efficacy for Controlling Pests. En: El-Wakeil N, Saleh M, Abu-hashim M, editores. Cottage Industry of Biocontrol Agents and Their Applications: Practical Aspects to Deal Biologically with Pests and Stresses Facing Strategic Crops [Internet]. Cham: Springer International Publishing; 2020 [cited 10/12/2021]. p. 157-200. doi:10.1007/978-3-030-33161-0_5 ,1414. Rodríguez H, Montoya A, Pérez-Madruga Y, Ramos M. Reproducción masiva de ácaros depredadores Phytoseiidae: retos y perspectivas para Cuba. Revista de Protección Vegetal. 2013;28(1):12-22.,2323. Rodríguez-Morell H, Miranda I, Ramos M, Badii M. Functional and numerical responses of Amblyseius largoensis (Muma) (Acari: Phytoseiidae) on Polyphagotarsonemus latus (Banks) (Acari: Tarsonemidae) in Cuba. International Journal of Acarology - INT J ACAROL. 2010;36(5):371-6. doi:10.1080/01647954.2010.483235 ,2424. Montoya A, Pino O, Rodríguez H, Posos P. Selectividad de Amblyseius largoensis (muma) a productos fitosanitarios en la producción protegida de pimiento (Capsicum annuum L.). Revista de Protección Vegetal. 2013;28(1):65-9). Además, es compatible con diversos productos químicos que se utilizan en el cultivo protegido (2424. Montoya A, Pino O, Rodríguez H, Posos P. Selectividad de Amblyseius largoensis (muma) a productos fitosanitarios en la producción protegida de pimiento (Capsicum annuum L.). Revista de Protección Vegetal. 2013;28(1):65-9).

De los temas evaluados en la encuesta, los mayores porcentajes de desconocimiento entre los trabajadores fue el relacionado con los productos biológicos y enemigos naturales que se pueden utilizar para el control de los ácaros plagas; de ello se infiere que, este tema constituye una de las principales necesidades de capacitación para los trabajadores agrícolas de la granja “La Rosita”

INTRODUCTION

The increase in human population over the last century has needed the intensification of agriculture, which has led to worsening pest problems and increased pest-related losses (11. Sharma S, Kooner R, Arora R. Insect Pests and Crop Losses. En: Breeding Insect Resistant Crops for Sustainable Agriculture [Internet]. 2017. p. 45-66. doi:10.1007/978-981-10-6056-4_2 ,22. Villanueva-Jimenez J, Reyes-Pérez N, Abato-Zárate M. Manejo Integrado de Plagas y Sostenibilidad. En 2017. p. 32-42. Available from: https://www.researchgate.net/publication/320779257_Manejo_Integrado_de_Plagas_y_Sostenibilidad ). These losses can occur at any stage of crop production in the field (pre-harvest) or even during storage (post-harvest). Arthropods destroy approximately 18-26 % of annual production worldwide, worth more than $470 billion (11. Sharma S, Kooner R, Arora R. Insect Pests and Crop Losses. En: Breeding Insect Resistant Crops for Sustainable Agriculture [Internet]. 2017. p. 45-66. doi:10.1007/978-981-10-6056-4_2 ).

The most important crops can be affected by specific pest species that attack every time they are planted, so the farmer must know them well to act in their prevention or make timely interventions (22. Villanueva-Jimenez J, Reyes-Pérez N, Abato-Zárate M. Manejo Integrado de Plagas y Sostenibilidad. En 2017. p. 32-42. Available from: https://www.researchgate.net/publication/320779257_Manejo_Integrado_de_Plagas_y_Sostenibilidad ). Insects and mites cause most of the damage to crops (33. Culliney T. Crop Losses to Arthropods. En: Integrated Pest Management [Internet]. 2014. p. 201-25. doi:10.1007/978-94-007-7796-5_8 ). Among mites, the most damaging pests are found in the orders Trombidiformes (families Tydeidae, Phytoptidae, Diptilomiopidae, Eriophyidae, Tetranychidae, Tenuipalpidae, Tuckerellidae and Tarsonemidae) and Sarcoptiformes (33. Culliney T. Crop Losses to Arthropods. En: Integrated Pest Management [Internet]. 2014. p. 201-25. doi:10.1007/978-94-007-7796-5_8 -55. Momen F, Fahim S, Barghout M. Mass Production of Predatory Mites and Their Efficacy for Controlling Pests. En: El-Wakeil N, Saleh M, Abu-hashim M, editores. Cottage Industry of Biocontrol Agents and Their Applications: Practical Aspects to Deal Biologically with Pests and Stresses Facing Strategic Crops [Internet]. Cham: Springer International Publishing; 2020 [cited 10/12/2021]. p. 157-200. doi:10.1007/978-3-030-33161-0_5 ).

Currently, large quantities of pesticides are used worldwide to eliminate pests and diseases that attack crops (22. Villanueva-Jimenez J, Reyes-Pérez N, Abato-Zárate M. Manejo Integrado de Plagas y Sostenibilidad. En 2017. p. 32-42. Available from: https://www.researchgate.net/publication/320779257_Manejo_Integrado_de_Plagas_y_Sostenibilidad ,66. Martínez N. Manejo integrado de plagas: Una solución a la contaminación ambiental. Comunidad y Salud. 2010;8(1):073-82.). In this way, it is possible to guarantee a higher productivity of the field and obtain better economic benefits (66. Martínez N. Manejo integrado de plagas: Una solución a la contaminación ambiental. Comunidad y Salud. 2010;8(1):073-82.). For mites, products such as Abamectin, Sulfur, Dicofol, Spiridiclofen and Vertimec have been used (77. Jiménez-Martínez E. Plagas de cultivo [Internet]. 1ed ed. Managua, Nicaragua: Universidad Nacional Agraria; 2016. 240 p. Available from: https://core.ac.uk/download/pdf/45358991.pdf ,88. Rincón RA, Rodríguez D, Coy-Barrera E. Botanicals Against Tetranychus urticae Koch Under Laboratory Conditions: A Survey of Alternatives for Controlling Pest Mites. Plants. 2019;8(8):272. doi:10.3390/plants8080272 ). It has been reported the regrowth of pests after the applications of these pesticides, development of resistance of populations, elimination of natural enemies and increase of secondary pests above the threshold causing economic damages, therefore, the use of these chemical products has been a failure (22. Villanueva-Jimenez J, Reyes-Pérez N, Abato-Zárate M. Manejo Integrado de Plagas y Sostenibilidad. En 2017. p. 32-42. Available from: https://www.researchgate.net/publication/320779257_Manejo_Integrado_de_Plagas_y_Sostenibilidad ,99. G AS. Manejo alternativo de ácaros plagas. Revista de Ciencias Agrícolas. 2013;30(2):34-44.). For these reasons, there is a need to look for new technologies more friendly to the ecosystem to increase production and offer products free of toxic residues to consumers, such as biological products (22. Villanueva-Jimenez J, Reyes-Pérez N, Abato-Zárate M. Manejo Integrado de Plagas y Sostenibilidad. En 2017. p. 32-42. Available from: https://www.researchgate.net/publication/320779257_Manejo_Integrado_de_Plagas_y_Sostenibilidad ,1010. Terry-Alfonso E, Falcón-Rodríguez A, Ruiz-Padrón J, Carrillo-Sosa Y, Morales-Morales H. Respuesta agronómica del cultivo de tomate al bioproducto QuitoMax®. Cultivos Tropicales. 2017;38(1):147-54.). Several alternatives have been used, such as vegetable extracts and essential oils (88. Rincón RA, Rodríguez D, Coy-Barrera E. Botanicals Against Tetranychus urticae Koch Under Laboratory Conditions: A Survey of Alternatives for Controlling Pest Mites. Plants. 2019;8(8):272. doi:10.3390/plants8080272 ,99. G AS. Manejo alternativo de ácaros plagas. Revista de Ciencias Agrícolas. 2013;30(2):34-44.,1111. Pupiro-Martínez LA, Madruga YP, Pino-Pérez O, Pupiro-Martínez LA, Madruga YP, Pino-Pérez O. Actividad acaricida de aceites esenciales de especies pertenecientes a las familias Myrtaceae, Lamiaceae y Rutaceae sobre Tetranychus tumidus Banks. Revista de Protección Vegetal [Internet]. 2018 ]cited 10/12/2021[;33(3). Available from: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_abstract&pid=S1010-27522018000300009&lng=es&nrm=iso&tlng=es ,1212. Pino O, Sánchez Y, Rojas MM, Rodríguez H, Abreu Y, Duarte Y, et al. Composición química y actividad plaguicida del aceite esencial de Melaleuca quinquenervia (Cav) ST Blake. Revista de Protección Vegetal. 2011;26(3):177-86. ), bacteria (77. Jiménez-Martínez E. Plagas de cultivo [Internet]. 1ed ed. Managua, Nicaragua: Universidad Nacional Agraria; 2016. 240 p. Available from: https://core.ac.uk/download/pdf/45358991.pdf ), fungi (1313. Finalé YD, Lagos TT, Quintero RL. Efecto acaricida de tres hongos entomopatógenos sobre Tetranychus tumidus Banks (Acari: Tetranychidae) en condiciones in vitro. Fitosanidad. 2018;22(1):47-56. ) and predatory mites (44. Zacarias MS, da Silveira EC, de Oliveira Bernardi LF. Predator Mites. En: Souza B, Vázquez LL, Marucci RC, editores. Natural Enemies of Insect Pests in Neotropical Agroecosystems: Biological Control and Functional Biodiversity [Internet]. Cham: Springer International Publishing; 2019 [cited 10/12/2021]. p. 89-96. doi:10.1007/978-3-030-24733-1_8 ,55. Momen F, Fahim S, Barghout M. Mass Production of Predatory Mites and Their Efficacy for Controlling Pests. En: El-Wakeil N, Saleh M, Abu-hashim M, editores. Cottage Industry of Biocontrol Agents and Their Applications: Practical Aspects to Deal Biologically with Pests and Stresses Facing Strategic Crops [Internet]. Cham: Springer International Publishing; 2020 [cited 10/12/2021]. p. 157-200. doi:10.1007/978-3-030-33161-0_5 ,88. Rincón RA, Rodríguez D, Coy-Barrera E. Botanicals Against Tetranychus urticae Koch Under Laboratory Conditions: A Survey of Alternatives for Controlling Pest Mites. Plants. 2019;8(8):272. doi:10.3390/plants8080272 ,1414. Rodríguez H, Montoya A, Pérez-Madruga Y, Ramos M. Reproducción masiva de ácaros depredadores Phytoseiidae: retos y perspectivas para Cuba. Revista de Protección Vegetal. 2013;28(1):12-22.,1515. Cucchi NJ. Agricultura sin plaguicidas sintéticos : manejo agroecológico de plagas en cultivos argentinos [Internet]. Ediciones INTA; 2020 [cited 10/12/2021] p. 900. Available from: http://repositorio.inta.gob.ar:80/handle/20.500.12123/7205 ).

Considering this problem, the objective of this work was to know the perception of the agricultural workers of the farm "La Rosita", on the incidence of mite pests in their crops and their control methods.

MATERIALS AND METHODS

For this purpose, a semi-structured survey was applied to 100 % of the agricultural workers of the farm "La Rosita", located in Guanabacoa municipality, Havana, Cuba at 23°07'44.1 "LN 82°10'49.5 "LW. The survey was divided into three sections. The first was focused on the mite pests that most frequently occur on the farm and on which crop. The second was dedicated to the ways they use to control these mite pests. The last one was devoted to the use of predatory mites as biological control, with the objective of determining the level of knowledge and training needs present. The data were processed using Microsoft Excel^© 2016 and analyzed by means of descriptive statistics, determining the frequencies of occurrence of the responses.

RESULTS AND DISCUSSION

"La Rosita" farm has a total area of 45.7 ha of land dedicated mainly to pasture and fodder (18 ha), tubers and vegetables (23.7 ha), fruit trees (2 ha) and infrastructure (2 ha). The farm employs 93 workers, 60 % of whom are men and 39 % women between the ages of 20-70. Five percent are university graduates, 25 % with 12^th grade, 17 % are technicians, 45 % have a ninth grade and 6 % have less than a ninth grade. Eighteen percent of the workers belong to the administration area, 30 % to the service area and 51 % to the production area. Only 13 % are directly involved in crop production, the rest in the production of pigs, rabbits, eggs and milk.

This farm has five types of soils: browns, Fersialitics, Humics, Calcimórficos, Vertisoles and Fluvisoles. The climate of the region is relatively dry sub-humid tropical, with rainfall of about 1.200 mm per year and average annual temperatures of 24-25 °C (1616. López D, Morell F, Hernández A, Balmaseda C. La Rosita.I. Características y distribución de los suelos. Cultivos Tropicales. 2010;31(1):41-7.).

Only workers directly involved in agriculture (33 % women and 67 % men) were surveyed. Eighty percent claimed to know the pest mites that affect the crops they commonly plant, with the white mite (Polyphagotersonemos latus) and the red spider mite (Tetranychus tumidus) having the greatest presence (Figure 1). Forty percent of the workers identified another mite that did not appear in the survey and that attacks the tomato crop, causing chlorosis and browning of the plants until the leaves dry up and fall off. This suggests that it could be the tomato tanning mite (Aculops lycopersici (Massee)). All these organisms, if not adequately managed, become severe pests, with considerable effects on crop yields (1313. Finalé YD, Lagos TT, Quintero RL. Efecto acaricida de tres hongos entomopatógenos sobre Tetranychus tumidus Banks (Acari: Tetranychidae) en condiciones in vitro. Fitosanidad. 2018;22(1):47-56. ,1717. Rodríguez H, Acutín Y, Fernández N, Suris M, Ramírez S, Miranda I, et al. Percepción de productores de granos del municipio Guanabacoa, Cuba, sobre la incidencia de las plagas de almacén. Revista de Protección Vegetal. 2019;34(1):5-8.).

From the crops grown on the farm, a high percentage of the workers surveyed identified bell pepper, tomato, bean and bean as the crops most attacked by the aforementioned mites. Ten percent identified cherry as another affected crop. A group pointed out crops such as corn, onion and cabbage with incidence of these pests (Figure 2), suggesting that they could be confusing them with some insects such as aphids. This result indicates the need to establish a training system that will enable better preparation for pest identification and consequently their management.

In relation to measures used to deal with these pests, the chemical option is the best known and most widely used (Figure 3). In second place is biological control and a combination of both. Among the most frequently used products was sulfur, followed by diicofol pordicofol and Mitigan CE 18.5 (Figure 4).

This way of dealing with the phytosanitary situation of crops favors the presence of a high number of harmful organisms. Although initially chemical control always seems effective, when the pest recovers it usually reaches even higher population levels than before the pesticide was applied, since when the predators that restrained the development of the pest are eliminated, the pest can now reproduce without any factor limiting the growth of its populations (1818. Altieri M, Nicholls C. Agroecología: ciencia fundamental para el diseño de fincas resilientes a plagas. LEISA revista de Agroecología. 2018;34(1):5-8.,1919. Llanes V, González E, Mederos D, Rodríguez H. Percepción de los productores de Phaseolus vulgaris L. acerca de las necesidades de capacitación sobre las plagas. Revista de Protección Vegetal [Internet]. 2019 [cited 10/12/2021];34(1). Available from: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_abstract&pid=S1010-27522019000100007&lng=es&nrm=iso&tlng=pt ).

There is a series of biological products widely used for bioregulation of pest mite populations as an agroecological practice. Among the most widely used in our country are Beauveria bassiana (Balsamo) Vuillemin, Lecanicillium lecanii and Bacillus thuringiensis Berliner (1313. Finalé YD, Lagos TT, Quintero RL. Efecto acaricida de tres hongos entomopatógenos sobre Tetranychus tumidus Banks (Acari: Tetranychidae) en condiciones in vitro. Fitosanidad. 2018;22(1):47-56. ) and some plant extracts such as Melaleuca quinquenervia (Cav) S.T. Blake (1212. Pino O, Sánchez Y, Rojas MM, Rodríguez H, Abreu Y, Duarte Y, et al. Composición química y actividad plaguicida del aceite esencial de Melaleuca quinquenervia (Cav) ST Blake. Revista de Protección Vegetal. 2011;26(3):177-86. ). Other essential oils from plants known to producers can be used, such as eucalyptus (Eucalyptus globulus Labill), rosemary (Rosmarinus officinalis L.), peppermint (Mentha piperita L.), lemon tree (Citrus limon (L.) Osbeck), sweet orange tree (Citrus sinensis (L.) Osbeck) and pepper (Pimienta dioica L. Merr) that cause more than 50 % mortality to mites of the family Tetranychidae (1111. Pupiro-Martínez LA, Madruga YP, Pino-Pérez O, Pupiro-Martínez LA, Madruga YP, Pino-Pérez O. Actividad acaricida de aceites esenciales de especies pertenecientes a las familias Myrtaceae, Lamiaceae y Rutaceae sobre Tetranychus tumidus Banks. Revista de Protección Vegetal [Internet]. 2018 ]cited 10/12/2021[;33(3). Available from: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_abstract&pid=S1010-27522018000300009&lng=es&nrm=iso&tlng=es ). 100 % of the respondents do not know any of these organisms and only 20 % know tabaquine and Neem tree extract as pesticides, which coincides with several authors (99. G AS. Manejo alternativo de ácaros plagas. Revista de Ciencias Agrícolas. 2013;30(2):34-44.,2020. Montero-Contreras O, Morales Valles PA, Pino-Pérez O, Cermeli-Lollini M, González-González E, Rosales Amado LC. Actividad insecticida de seis extractos vegetales sobre Aphis gossypii Glover (Hemiptera: Aphididae). Revista de Protección Vegetal [Internet]. 2017 [cited 10/12/2021];32(3). Available from: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_abstract&pid=S1010-27522017000300006&lng=es&nrm=iso&tlng=pt ,2121. González-Vázquez RE, Castellón-Valdés M del C, Grillo-Ravelo H. La tabaquina, una alternativa para el manejo de Tarophagus colocasiae Matzumura (Auchenorhyncha: Delphacidae). Revista de Protección Vegetal [Internet]. 2019 [cited 10/12/2021];34(3). Available from: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_abstract&pid=S1010-27522019000300001&lng=es&nrm=iso&tlng=es ).

It should be emphasized that 100 % of the agricultural workers of the farm do not know any natural enemy of pest mites such as predatory mites. Therefore, it is to be expected that a set of measures to protect and conserve them in the agroecosystem is not fully exploited. This problem has been reported previously by several authors (1919. Llanes V, González E, Mederos D, Rodríguez H. Percepción de los productores de Phaseolus vulgaris L. acerca de las necesidades de capacitación sobre las plagas. Revista de Protección Vegetal [Internet]. 2019 [cited 10/12/2021];34(1). Available from: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_abstract&pid=S1010-27522019000100007&lng=es&nrm=iso&tlng=pt ).

These results demonstrate the need to use alternative control practices that are ecologically safer and, at the same time, compatible with integrated pest management. One possible alternative is the use of mites of the Phytoseiidae family (44. Zacarias MS, da Silveira EC, de Oliveira Bernardi LF. Predator Mites. En: Souza B, Vázquez LL, Marucci RC, editores. Natural Enemies of Insect Pests in Neotropical Agroecosystems: Biological Control and Functional Biodiversity [Internet]. Cham: Springer International Publishing; 2019 [cited 10/12/2021]. p. 89-96. doi:10.1007/978-3-030-24733-1_8 ,55. Momen F, Fahim S, Barghout M. Mass Production of Predatory Mites and Their Efficacy for Controlling Pests. En: El-Wakeil N, Saleh M, Abu-hashim M, editores. Cottage Industry of Biocontrol Agents and Their Applications: Practical Aspects to Deal Biologically with Pests and Stresses Facing Strategic Crops [Internet]. Cham: Springer International Publishing; 2020 [cited 10/12/2021]. p. 157-200. doi:10.1007/978-3-030-33161-0_5 ). To efficiently reduce the incidence of spider mites in our country, the predatory mites Phytoseiulus macropilis (1414. Rodríguez H, Montoya A, Pérez-Madruga Y, Ramos M. Reproducción masiva de ácaros depredadores Phytoseiidae: retos y perspectivas para Cuba. Revista de Protección Vegetal. 2013;28(1):12-22.) and Neoseiulus longispinosus (1414. Rodríguez H, Montoya A, Pérez-Madruga Y, Ramos M. Reproducción masiva de ácaros depredadores Phytoseiidae: retos y perspectivas para Cuba. Revista de Protección Vegetal. 2013;28(1):12-22.,2221 22. Pérez-Madruga Y, Alonso-Rodríguez D, Chico R, Rodríguez H. Biología y conducta alimentaria de Neoseiulus longispinosus (Evans) sobre Tetranychus tumidus Banks. Revista de Protección Vegetal. 2012;27(3):174-80.) with a high capacity to search for and feed on all stages of the pest can be used. The generalist mite Amblyseius largoensis can also be used to control spider mites, but it is much more efficient in controlling the white mite, which causes high losses in solanaceae, mainly in peppers in cultivation houses and in open fields (55. Momen F, Fahim S, Barghout M. Mass Production of Predatory Mites and Their Efficacy for Controlling Pests. En: El-Wakeil N, Saleh M, Abu-hashim M, editores. Cottage Industry of Biocontrol Agents and Their Applications: Practical Aspects to Deal Biologically with Pests and Stresses Facing Strategic Crops [Internet]. Cham: Springer International Publishing; 2020 [cited 10/12/2021]. p. 157-200. doi:10.1007/978-3-030-33161-0_5 ,1414. Rodríguez H, Montoya A, Pérez-Madruga Y, Ramos M. Reproducción masiva de ácaros depredadores Phytoseiidae: retos y perspectivas para Cuba. Revista de Protección Vegetal. 2013;28(1):12-22.,2323. Rodríguez-Morell H, Miranda I, Ramos M, Badii M. Functional and numerical responses of Amblyseius largoensis (Muma) (Acari: Phytoseiidae) on Polyphagotarsonemus latus (Banks) (Acari: Tarsonemidae) in Cuba. International Journal of Acarology - INT J ACAROL. 2010;36(5):371-6. doi:10.1080/01647954.2010.483235 ,2424. Montoya A, Pino O, Rodríguez H, Posos P. Selectividad de Amblyseius largoensis (muma) a productos fitosanitarios en la producción protegida de pimiento (Capsicum annuum L.). Revista de Protección Vegetal. 2013;28(1):65-9). In addition, it is compatible with several chemical products used in protected cultivation (2424. Montoya A, Pino O, Rodríguez H, Posos P. Selectividad de Amblyseius largoensis (muma) a productos fitosanitarios en la producción protegida de pimiento (Capsicum annuum L.). Revista de Protección Vegetal. 2013;28(1):65-9).

From the topics evaluated in the survey, the highest percentages of lack of knowledge among workers were related to the biological products and natural enemies that can be used in protected cultivation (2424. Montoya A, Pino O, Rodríguez H, Posos P. Selectividad de Amblyseius largoensis (muma) a productos fitosanitarios en la producción protegida de pimiento (Capsicum annuum L.). Revista de Protección Vegetal. 2013;28(1):65-9).

From the topics evaluated in the survey, the highest percentage of lack of knowledge among workers was related to biological products and natural enemies that can be used to control pest mites; from this it can be inferred that this topic constitutes one of the main training needs for the farm's agricultural workers.