La segunda forma de definir la Web 2.0 es desde la visión filosófica, con ella lo que se quiere aludir es que es una filosofía de comunicación que evita contemplar la digitalización como una mera herramienta que lleva a una tecnificación, que pueda propiciar una pérdida de la reflexión. Desde esta perspectiva se asumen dos ideas básicas:
a) es una filosofía del ciberespacio que devuelve el protagonismo a los internautas y la hegemonía de los contenidos sobre el diseño,
b) que lo importante son las personas y no las herramientas con las cuales trabajan.
Por último, la tercera visión, la social, pretende romper con la idea del usuario como mero receptor de información y se asume en contrapartida la necesidad de la realización de los contenidos de forma colectiva.
La Web 2.0 no es una revolución tecnológica, sino más bien una actitud, una revolución social que busca una arquitectura de la participación a través de aplicaciones y servicios abiertos, sobre todo socialmente, con posibilidad de utilizar los contenidos en contextos nuevos y significativos (7).
Recursos de la Web 2.0
La Web 2.0 es una fase más de la evolución de las TIC. Sus herramientas potencian las relaciones e interacciones, son plataformas para la circulación de información y por ello fuentes de conocimiento. Apoyan la colaboración y la interacción, y tienen en cuenta al usuario. Poseen un gran potencial para ser utilizadas de una manera asequible y accesible para la enseñanza y el aprendizaje. Algunas de estas herramientas son descritas a continuación en la Tabla II (6, 8).
Los blogs, los portales Web educativos, las aulas virtuales, los espacios de intercambio de archivos multimedia (de fotos, videos o presentaciones), entre otros recursos de la Web 2.0 están expandiéndose y popularizándose (4).
En el orden táctico, es muy importante desarrollar espacios de interacción con la creación de servicios de información, de capacitación, de consulta, de asesoría y de discusión que favorezcan el empleo del espacio virtual de intercambio permanente entre las personas involucradas en los procesos. Se trata esencialmente de conformar redes humanas, con el soporte de las TIC que motiven y potencien, en forma dinámica y sistemática, la interacción entre las personas, que fortalezcan la generación, diseminación e intercambio de información y conocimiento en función de los objetivos profesionales, institucionales y sociales en cada contexto en particular (2).
Redes sociales o comunidades virtuales
El fenómeno de las redes sociales o comunidades virtuales está creciendo en estos últimos años de forma paralela al desarrollo de servicios y herramientas de la denominada Web 2.0. En líneas generales se pueden identificar tres grandes tipos de redes, aunque el límite que diferencia unas de otras es a veces difuso (4). En este sentido podemos hablar de:
• redes de propósito general o de masas o megacomunidades (por ejemplo: Facebook, Twitter).
• redes abiertas para compartir archivos sean en formato videoclip, presentación, fotografías (por ejemplo: YouTube).
• redes temáticas: microcomunidades con un interés específico (por ejemplo: Google Groups).
Las razones o argumentos que justifican la necesidad de utilizar los espacios virtuales para el trabajo colaborativo entre las comunidades de profesionales son variados, pero pudieran sintetizarse básicamente en dos (3).
a) El uso de los recursos que proporciona Internet (correo electrónico, foros, mensajeros, aulas virtuales, intercambio de ficheros) permiten extender más allá de la presencia o encuentro físico la comunicación entre cada uno de los sujetos, superando las limitaciones espaciales y temporales. Los recursos de Internet permiten superar las limitaciones que impone el espacio físico y el tiempo.
b) El otro argumento está vinculado con el concepto de gestión del conocimiento entendido como el conjunto de actividades desarrolladas para utilizar, compartir, desarrollar y administrar los conocimientos que posee una organización y los individuos que en esta trabajan, de manera de que estos sean encaminados hacia la mejor consecución de sus objetivos. Una buena “gestión del conocimiento” permitirá que los miembros más noveles de una organización aprendan de otros más experimentados. Por ello es muy importante cómo formalizar, es decir, dar forma y reconstruir la experiencia y convertirla en un documento u otro tipo de objeto digital (sea video, presentación multimedia, mapa conceptual o texto narrativo).
Internet, y los recursos que implica la Web 2.0, hemos de considerarlos como una oportunidad en el ciberespacio, los espacios virtuales de redes sociales también se denominan comunidades de aprendizaje. El componente tecnológico lo conforman los sistemas de comunicación como el teléfono, el correo electrónico, la videoconferencia y otros espacios compartidos donde dos o más personas pueden trabajar sobre un mismo documento simultáneamente; información compartida donde se pueden almacenar, acceder, modificar y manipular información; posibilidad de realizar actividades conjuntas (como lluvia de ideas, votaciones y otros). El componente humano estaría integrado por la manera en que las personas organizan su trabajo y se comunican; la gestión de grupos; aspectos relacionados con el diseño del trabajo en grupo; y la dinámica de grupos, la forma en que la gente colabora. Asimismo, es necesario señalar que cada comunidad virtual, puede comunicarse e interrelacionarse mediante distintos tipos de recursos tecnológicos entre los que destacan las listas de distribución, los foros de debate, los chats, el correo electrónico, la transferencia de ficheros, los wikis, los diarios/blogs/bitácoras, y los espacios virtuales colaborativos (por ejemplo BSCW, Moodle) (4).
De esta forma se facilita la generación de conocimiento, el aprendizaje colaborativo y la toma de decisiones colectiva.
Redes temáticas
Las redes temáticas no se dirigen al público en general, sino a grupos o poblaciones pequeñas de potenciales usuarios vinculados por una afinidad temática. En este tipo de redes lo valioso, interesante y útil no es la “cantidad” de personas unidas a dicha red, sino la “calidad” de la participación y comunicación entre los miembros de la comunidad virtual. Es decir, quienes integran una red pequeña deben estar aportando información, experiencias, comentarios, archivos, que sean percibidos como interesantes por el resto de la comunidad. Si la participación o comunicación social no funciona, la red se vuelve inoperante y poco a poco desaparecerá por inanición (3).
Potencialidades de las redes temáticas en Internet (4)
• Permite “hacer público” al grupo o colectivo que integra la red temática en el ciberespacio. El hecho de disponer de un sitio web con una dirección de conexión sirve para publicitar y dar identidad pública a un pequeño grupo o colectivo. A través del sitio web se pueden difundir experiencias, proyectos, actividades, materiales o documentos generados por dicho colectivo y ser accesible desde cualquier computadora conectada a Internet.
• Permite que la comunicación entre los miembros de la red pueda realizarse en cualquier momento y desde cualquier lugar. La utilización de los foros de debate, la mensajería instantánea, el correo electrónico o la videoconferencia son instrumentos para establecer una comunicación fluida e intercambio de informaciones u opiniones entre todos los miembros del grupo. Los debates en foros son un magnífico recurso para construir conocimiento de forma pública y colectiva.
• Permite compartir e intercambiar materiales y recursos elaborados individualmente. El trabajo generado individualmente (elaboración de proyectos, unidades didácticas, fichas, presentaciones multimedia, fotografías y otros) puede ser depositado fácilmente en el sitio web o espacio virtual del grupo. De este modo, la red se convierte en una biblioteca o repositorio colectivo de materiales educativos disponibles.
• Permite generar documentos y materiales mediante un proceso de trabajo colaborativo en un periodo de tiempo dado. De este modo, la red sirve como un instrumento para trabajar en equipo sin que el grupo necesariamente se encuentre físicamente en un mismo espacio real.
• Permite que cada miembro pueda reconstruir personalmente su experiencia y comunicarla a los demás, publicar noticias, opinar de temas, y de este modo, hacer pública su actividad y conocimiento profesional al resto de los miembros de su comunidad virtual.
• Permite la creación de tablones/canales de noticias de interés conjunto para el grupo. El espacio virtual del equipo también puede convertirse en una especie de noticiero en el sentido de que cada miembro del grupo puede publicar aquella noticia o información que considere relevante para el colectivos, convocatorias de congresos; publicaciones de libros, convocatorias de proyectos, de becas; realización de reuniones y otros.
Las redes temáticas permiten incrementar la gestión del conocimiento de modo que unos miembros enseñen a otros a través de la transmisión formalizada de su experiencia. Sin embargo, la mera creación de esta red no garantiza su éxito y utilidad como recurso de comunicación e intercambio profesional.
Algunas de las causas por las que las redes temáticas pueden fracasar son (4):
• que los miembros no se conecten de forma continua en la red de modo que el espacio virtual esté vacío o que el sitio web del grupo no se alimenta de nuevos documentos, noticias o mensajes.
• que haya miembros muy activos en la red y otros pasivos. Es importante evitar que en el grupo se fraccione entre quienes hablan/escriben, y quienes solamente miran, lo relevante es que todos, de una forma u otra, estén implicados participando en el espacio virtual del grupo.
• que la red virtual no propicie “experiencias de aprendizaje” satisfactorias a los miembros de la misma. Cada participante inscrito en la red cuando se conecte a la misma debiera encontrar nuevos contenidos, debates, noticias, materiales o cualquier aportación que le suponga una experiencia o conocimiento novedoso.
Sitio Web de la Red Temática “Manejo de la Simbiosis Micorrízica en Agrosistemas”
Estratégicamente, ante el impacto de las TIC, es decisivo fortalecer la cooperación y el intercambio humano por medio de la estructuración de la información, los servicios y los recursos de información alrededor de áreas del conocimiento, en las denominadas redes temáticas, académicas, de investigación, científicas o simplemente, redes del conocimiento ( 2).
Vivimos un momento en que han madurado un conjunto de herramientas tecnológicas en Internet y de modos de operar en la red que van a significar un cambio de calidad en el que se destaca la creciente simplificación de la forma de acceder a las tecnologías y la creciente importancia de las personas y de sus formas de trabajar en equipo y en colectivos. Esto podrá aprovecharse eficientemente si somos capaces de generar un movimiento centrado en dinamizar la fuerza creativa de todos los miembros de la red en pos de objetivos compartidos (9).
Las redes sociales constituyen un fenómeno al cual el mundo académico y científico no puede rehusarse a participar, puesto que científicos y académicos también necesitan sentir que son parte de una comunidad. Dichas redes ofrecen la oportunidad compartir los recursos de información que los científicos emplean para su trabajo, los cuales pueden ser de utilidad para sus equipos o para investigadores que trabajen en los mismos campos de estudio. No debe olvidarse que en estas redes específicas de ciencia basadas en la Web, se combinan las colecciones útiles, las herramientas para investigar y compartir documentos, con un toque social. Por lo que la atracción hacia estas redes sociales netamente científicas proviene fundamentalmente de una dimensión social (10).
En los últimos años, empresas e instituciones de todo el mundo han realizado considerables inversiones para establecer su propia infraestructura de comunicaciones digitales, lo que constituye un recurso medular en las entidades, colocándolas en una posición ventajosa a la hora de enfrentar a la competencia (11).
En Cuba este proceso ha ocurrido más lentamente. Empieza con el acceso a Internet en 1996, década en la cual se populariza el uso de esta tecnología de forma comercial a nivel mundial. Aunque llevamos 16 años conectados a la Red de Redes, aún los niveles de penetración en nuestro país son bajos. A pesar de la difícil situación económica de un país subdesarrollado como el nuestro, a nivel gubernamental ha existido interés por potenciar el uso social de estas herramientas desde espacios como los Joven Club de Computación y las estrategias de conectividad en instituciones investigativas y académicas. Las redes sociales, como expresión de la era 2.0 y de esta nueva filosofía de trabajo en la Web, se han convertido en una herramienta que no se puede obviar, no es solo una nueva manera de comunicación bidireccional, sino también -y más importante- una ayuda fundamental para el posicionamiento en los motores de búsqueda y la explotación directa del contenido (11).
La red temática “Manejo de la Simbiosis Micorrízica en Agrosistemas”, se constituye oficialmente en diciembre del 2003, como consecuencia de los avances alcanzados en esta temática en nuestro país y del trabajo mancomunado entre diferentes Centros de Investigación y Universidades, el que se viene realizando desde la última década del pasado siglo y en el marco del cual se han ejecutado investigaciones conjuntas conducentes a varias tesis de doctorados y maestrías (12).
Como ha sido mencionado, contar con un sitio web es una oportunidad de ser visto en Internet. El Sitio Web de la Red Temática “Manejo de la Simbiosis Micorrízica en Agrosistemas” (Figura 1) fue creado desde el año 2008 y tiene como objetivos promover y divulgar las temáticas de trabajo, perspectivas y avances de la red temática, así como los resultados del trabajo investigativo plasmado en tesis de doctorados, tesis de maestrías, artículos científicos, libros, folletos, entre otros. No es sólo un espacio para el continuo intercambio, sino tiene como finalidad dar a conocer la red y favorecer la gestión de la información que sus miembros puedan generar y colocarla al alcance de la comunidad científica. Permite el intercambio de conocimientos entre grupos de investigación, así como concebir la cooperación como método de trabajo. Su misión es crear un marco de colaboración que permita que en el futuro surjan acciones conjuntas (12).
El sitio tiene alcances en diversas esferas como: la información, la promoción y la visibilidad, la coordinación, la colaboración, la investigación e innovación y el extensionismo. La red a través del sitio Web, juega un papel educativo, lo que facilita el proceso de la universalización de la educación superior en Cuba; además, deja constancia de todo el trabajo que sobre esta temática se realiza en el país, existiendo hasta el momento una labor que ha marcado pautas, orientada hacia la utilización en la producción agrícola, por lo que se cuenta con una preciada información de extensión de los HMA (Hongos Micorrízicos Arbusculares) en varios cultivos y tipos de suelos diferentes (12).
La necesidad de transitar a una etapa cualitativamente superior de desarrollo de la red en correspondencia con los embates del nuevo Web es ya una necesidad imperiosa en la era digital en que nos encontramos.
Las redes de intercambio de información representan un gran salto en el desarrollo de relaciones humanas para el intercambio de datos, información, conocimientos útiles, para la superación personal y de las organizaciones en sentido general. El cambio ya está sucediendo. Los investigadores, en lo adelante, ya no aceptarán un mundo científico sin los nuevos conceptos de la Web 2.0 (10).
La red es una herramienta para las habilidades de lectura y producción de información. Concretamente, la Web 2.0 ofrece la posibilidad no sólo de educar en la búsqueda, selección y análisis de la información sino en la producción y difusión de información propia (13).
La Web 2.0 supone un cambio de rumbo y paradigma, ya que es la Web la que se acerca al usuario y no el usuario a ella. Los grupos de noticias, listas de distribución, correo electrónico, foros, chats, blogs, motores de búsqueda, marcadores, wikis son ejemplos de nuevas aplicaciones que engloban distintas modalidades comunicativas. Las nuevas redes temáticas de la ciencia y el conocimiento se centran y especializan en la colaboración, divulgación de herramientas e investigaciones, aplicación de los sistemas multimedia para la difusión de la ciencia, intercambio de experiencias, mapas científicos y creación de comunidades especializadas de investigadores. A las publicaciones científicas y a los sistemas tradicionales de difusión del conocimiento les está llegando el efecto de la galaxia “social” de Internet. El siguiente salto cuántico de la sociedad del conocimiento es la aplicación intensiva de las herramientas de la llamada Web semántica (14).
El Sitio Web de la Red temática “Manejo de la Simbiosis Micorrízica en Agrosistemas” se enfrenta a una etapa de desarrollo dado por un incremento de las necesidades de los usuarios.
Es necesario buscar vías para impulsar la participación de estos y lograr que saquen el mayor provecho posible de la infraestructura disponible. Se hace preciso aprovechar las oportunidades que ofrecen este conjunto de herramientas que aporta la Web 2.0 que simplifican la forma de acceder a las tecnologías y conceden una importancia central a las personas y la capacidad para trabajar en equipos.
Las tendencias actuales en aplicaciones web están regidas bajo los arquetipos de la Web 2.0, en los cuales se definen patrones de diseño, modelos de negocio y arquitecturas para este tipo de producto software. La adopción de estos estándares puede ser de gran utilidad para los objetivos económicos, culturales, educacionales, sociales y políticos de la sociedad actual. El hecho de que tengamos que modernizar nuestras aplicaciones web es vital para nuestro país y para nuestra Revolución, partiendo de la superación constante del personal involucrado, de la readaptación de las tendencias internacionales a nuestra realidad y del deseo constante de que la información y realidad cubana lleguen con fuerza y calidad a cada rincón del mundo (15).